Отправляясь в туры на горнолыжные курорты Швейцарии, многие туристы местом своей дислокации выбираю шале – небольшой деревянный дом в сельской местности. «Шале» в переводе «хижина пастуха».

Традционные швейцарские шале строились именно из дерева в горах и поросших лесом долинах. Зимой первые этажи этих домов чащ всего использовались как хлев. Эта нижняя часть дома возводилась из камня, чтобы стены не прогнили от сырости. Снег, лежащий на покатой крыше, удерживает тепло внутри дома.

Почти всё, что находится внутри шале, сделано из дерева, поэтому домочадцам приходится строго соблюдать правила противопожарной безопасности. Чтобы в доме было тепло, в окна вставляют двойные рамы со стёклами.
Характерная особенность шале – мощный фундамент, двускатные крыши, выступающие карнизные свесы. Нижний этаж чаще всего выполняется из камня или оштукатуривается. На последнем этаже обязательно располагается мансарда, а террасы выходят достаточно далеко за периметр дома. Очень часто на фасаде шале можно увидеть надпись-девиз или остроумную пословицу, например «Возведение дома стало бы бесценным удовольствием, если бы не было таким разорительным!»

Современные туристические шале, которые предлагают в качестве без отдыха туроператоры во Франции и Австрии, достаточно комфортабельны, имеют все удобства и несколько отличаются от традиционного сельского домика.