В нынешнее время под "фотоаппаратом" подразумевается цифровое устройство. Однако, не стоит забывать о предках цифровых фотоаппаратов - пленочных фотоаппаратов. Поэтому давайте вспомним принцип работ более старших собратьев современных цифровых устройств для фотосъемки.

Пленочные фотоаппараты предназначены для фиксации и хранения фотографий на фотопленке.

Объектив пленочного фотоаппарата при срабатывании затвора открывает отверстие на некоторое время, в это время световой поток, который преломляется через систему линз попадает на светочувствительное покрытие пленки, содержащее кристаллы галоидного серебра, в результате чего фиксируется на этом слое. Для того, чтобы проявить отснятую фотопленку, она погружается в специальные химические реактивы. После этого можно напечатать снимки на специальной фотобумаге. Для современного фотографа проявить и напечатать фотографии - не проблема, так как большое количество существующих фотосалонов оказывает такие услуги.

Существуют различные виды фотопленки: черно-белая, цветная, негативная и обращаемая (слайды).
Светочувствительные материалы бывают также разными - черно-белыми и цветными. Светочувствительность самой фотопленки указывают на упаковке в специальных единицах ISO (100, 200, 400 и т.д). В былые времена на свадьбах фотографу приходилось часть менять фотопленку, т.к. съемка производилась в церкви, где мало света и нужна было очень светочувствительная пленка, и на улице, где светочувствительность пленки должны была быть меньше. К счастью, свадебные фотографы сейчас не имеют такой проблемы, ведь в современных цифровых фотоаппаратах настроить светочувствительность можно с помощью нажатия пары (а то и одной) кнопок. С ростом числа ISO фотопленки - увеличивается восприимчивость пленки к попаданию света на светочувствительный слой пленки. Если для фотосъемки мало света или необходимо снимать с небольшой выдержкой (например, движущиеся объекты), то нужно использовать фотопленку имеющую высокую светочувствительность. Фотопленки, имеющие низкое значение фоточувствительности нужно использовать, когда для фотосъемки много яркого света, либо в случаях получения специальных эффектов.