Функции государства это основные направления его деятельности, в которых отражаются и конкретизируются цель и задачи государства, проявляются его сущность и предназначение в социально неоднородном обществе.

Существует несколько классификаций функций государства

1) Критерий "степень важности" основные (экономическая), неосновный функции (награждение орденами, медалями);
2) Критерий "длительность реализации" постоянные (экономическая), временные (ликвидация последствий наводнения в Западной Украине);
3) Критерий "способ деятельности" законодательная, судебная, исполнительная.
4) Критерий "направленность" внутренние и внешние функции государства.

Внутренние:
политическая (охрана конституционного строя, защита прав и свобод граждан, обеспечение законности и правопорядка)
экономическая (регулирование рыночной экономики, налогообложение)
социальная (социальная защита населения, т.е. помощь наименее обеспеченным слоям населения, защита их от стихии рынка)
культурная (развитие образования, культуры, науки)
экологическая (охрана и рациональное использование природных ресурсов)

Внешние:
дипломатическая (переговоры, участие Украины в международных организациях ООН, Совет Европы, Юнеско)
внешнеэкономическая (международная торговля)
культурная ("обмен" по специальным программам артистами, деятелями искусства)
экологическая (поддержание экологического баланса на планете)
оборона страны (укрепление вооруженных сил).

Эти функции характерны для развитых современных государств. Для эксплуататорского государства существуют следующие функции:

Внутренние:
- подавление угнетенных классов;
- охрана частной собственности имущих слоев населения;
- идеологическое подавление.

Внешние:
- захват чужих территорий ;
- охрана интересов господствующих классов от внешнего врага.
В ХХ вв. значительно увеличивается роль экономической и социальной функций. Современные государства пытаются влиять на развитие экономики, чего они раньше почти не делали. Также раньше государства не решали столь активно как сейчас задач защиты населения от недостатка в рыночной экономике.

Функции государства осуществляются в 3 основных правовых формах:

1) Правотворчество (издание нормативно-правовых актов)
2) Правоприминение деятельность государственных органов по выполнению НПА.
3) Правоохранительная деятельность охраняют НПА от нарушений.

Каждая конкретная форма государства представляет собой единство 3 моментов:
1) содержания;
2) формы;
3) методов.