Описание

Электронная книга — формат книги в электронном (цифровом) виде.
В настоящее время под понятием "электронная книга" понимаются как и сами книги, текст которых представлен в цифровой форме, так и устройства для чтения цифровых версий книг ("ридеры", "читалки" от англ. e-book reader).
Практически во всем мире для обозначения цифровых форматов книг применяется термин e-text (электронный текст). Электронными текстами являются и учебные электронные пособия и справочники, в состав которых вместе с текстом входят растровые изображения, схемы, рисунки, эскизы, упражнения, различные комментарии, пояснения и ответы на возникающие вопросы.

Форматы

Электронные книги содержатся в файлах множества разных форматов. Основные форматы, применяемые для цифровых книг:

простой текст (plain text), когда информация представлена в вычислительной системе в виде последовательности печатных символов;

текстовые с оформлением — HTML, открытый формат электронных книг Electronic Publication (.epub), (OPF FlipBook), OpenDocument, SGML, XML, FictionBook (.fb2), TeX, - PDF, Microsoft HTMLHelp (.chm), eReader (.lit), PostScript (.ps, .eps), ExeBook, Mobipocket (.prc) и др.;

графические растровые — TIFF, JPEG, DjVu и т. п. (чем открыть pdf, djvu);

мультимедиа книги — SWF, EXE, мультимедиа книга, аудиокниги и т. п.;

Книги в формате java-мидлетов для мобильных устройств, таких как сотовые телефоны с поддержкой java (J2ME), КПК.

Книги в виде приложений под определённую операционную систему, включающие в себя, помимо самого содержания книги, ещё и специализированную программу просмотра. Как правило, содержат средства, препятствующие копированию содержимого книги и его просмотра отдельно от этой программы-оболочки.

Файлы некоторых форматов (OpenDocument, PostScript, PDF, MS Word DOC и др.) кроме текста могут содержать растровые или векторные изображения.

Преимущества и недостатки электронных книг по сравнению с бумажными носителями

Положительные стороны:

небольшой вес файла (возможность хранения на электронных носителях нескольких сотен тысяч книг и более);

возможность полнотекстового поиска (зависит от формата файла и устройства для чтения);

возможность прослушать текст книги (если это аудиокнига (text-to-speech));

возможность чтения книг в темноте (на устройствах с подсветкой);

дешевизна распространения (часто оплачивается только объем информации, переданной по компьютерным сетям, или физический носитель, например, компакт-диск);

значительно короче время на издание по сравнению с бумажными книгами (для сравнения: неделя для электронной книги и полгода для бумажной);

экологичность — не расходуется древесина деревьев.

Недостатки:

отсутствие эстетической составляющей (электронная книга не является материальном носителем информации и у неё отсутствуют элементы оформления);

потенциальная несовместимость с новым аппаратным или программным обеспечением (для исключения несовместимости используются простые и стандартизированные форматы);

экраны некоторых устройств быстро переутомляют глаза (в настоящее время применяется технология e-link;

качество изображения на экранах многих устройств несколько хуже, чем у бумажных носителях, причиной этого служит низкое разрешение экранов;

время работы переносного устройства ограничено емкостью батареи;

неудобства возникающие при оцифровке изданий, содержащих большое количество иллюстраций (например, картины, фотоальбомы, карты и т.д.).

В настоящее время большинство недостатков "тускнеют" по сравнению с большим количеством явных преимуществ электронных версий книг. Особенно это касается книг применяемых в образовательных целях (учебные пособия, справочники, всевозможные задачники, решебники и т.п.). Цифровая индустрия развивается быстрыми темпами, разработан электронный формат бумаги, при котором электроэнергия тратится только на перелистывание страниц. Экологичность является важным глобальным вопросом, и электронные версии книг служат хорошим решением сохранения природных ресурсов. Цена цифровых форматов книг значительно ниже, чем цена бумажных носителей, что также является значительным плюсом именно электронных форматов книг.